正常人一天之中肺活量通常在睡醒時較低,之後漸漸升高,在睡前又到達低點。類似之生物時鐘如早起cortisol 分泌較高,下午後降低;血壓、心跳在白天較高、夜晚較低。DHEA在年紀輕時濃度較高,年老時較低;男性荷爾蒙也有類似的變化。地球自轉一週是一天而有晨昏正午與夜間,地球繞太陽之軌道一圈是一年,而呈現春夏秋冬之景致。似乎人與自然界有密切之關聯性。

   現今之研究除能看出早晨與下午、晚上之差異外,也知道工作日與休息日生物時鐘亦有所差異,正常白天班工作的人與(小、大)夜班的人肺活量不同,在前者呈現平坦之曲線,後者則為下降曲線;休息天則為上升曲線。過去對於職業性氣喘之診斷,認為是工作接觸可能導致氣喘的物質,到了下班時肺活量減少就算是有相關性。但是有1/5的職業性氣喘工人沒有呈現每日時間-肺活量變異性,因此要確認或是排除工作之相關氣喘尚須更客觀性之作法。

   有一種透過頻繁(約每兩小時一次)之自我檢測尖端肺活量方法,再加以計算每日平均(及最高、最低)肺活量為期約兩~三周,並使用電腦紀錄軟體來劃出周期性(工作-休息-工作) 之變化圖,可以比較客觀的顯示是否工作期間之接觸致氣喘物質與肺功能下降有關。至於氣喘之病人是否定時追蹤治療,病人的配合度以及資料之正確性都仍然會影響判讀之結果。

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肺活量之生物時鐘與變異

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