PVC (及原料VCM) 是我十幾年前碩、博士論文的主題,當時在台塑等工廠南北奔波。所致之研究發現也引起歐洲學界及環保界的重視,來函索取報告及討論相關議題。PVC在製成各種成品前,需依據產品所需要的柔軟度,而添加不同含量的塑化劑,其中最多的一類,是稱為鄰苯二甲酸酯(phthalate)的一群化學物質,如「鄰苯二甲酸二乙基己基酯 」(DEHP)。一般而言,半硬質PVC需添加10-30%的塑化劑,軟質PVC則需添加30-70%的塑化劑。比如,醫療用品的塑化劑平均含量為20%-40%,若是像保鮮膜或者點滴管或點滴袋等,其塑化劑含量可達70%以上,等於是PVC浸在添加劑中。此外由於PVC 之空瓶有滲出VCM (可致肝癌) , 以及燃燒後會產生dioxin 因此十年前國內就禁用來做飲料空瓶(改以HDPE 等代替),以避免危害民眾健康。今天卻看到廠商對飲料添加物加入塑化劑,等於是直接危害,不禁令人慨歎時代向前, 但是國民健康卻更後退, 何以致之耶?
DEHP是生殖與發育毒素,對發育中的男性生殖系統有很大的影響,也就是說嬰兒與小孩所受的威脅要較成人大得多。對成人可能沒有影響的劑量,對小孩卻是不容忽視的;而DEHP的代謝產物MEHP,則會毒害睪丸的賽托利氏細胞,造成細胞異常與危害生殖力。另外DEHP也可能引其血栓、微血栓,並可危害肝與肺。除了DEHP外,其他的鄰苯二甲酸酯類一般也會對生殖健康造成影響,包括生殖率降低、流產、天生缺陷、異常的精子數、睪丸損害、以及導致肝癌與腎癌等。
DEHP的分子式雖然看起來很大,但相對於長鏈的PVC聚合物而言,只是個小分子,有較高的移動能力,因此很容易由PVC製品中滲出,尤其是塑化劑含量高或者接觸到脂質的流體時。此外,其滲出速度也隨著流體的儲存溫度、與流體的接觸時間、及流體擾動狀況等有關。
因此,DEHP等塑化劑,可透過PVC製品與食物、醫療流體、或人體的接觸,而進入人體中,危害人體健康。比如那些會讓DEHP直接進入人體血液、且需要幾小時或數天的的醫療程序,如血液透析、輸血、體外薄膜供氧、全靜脈營養、腸道灌食等,就有相當大的DEHP暴露風險。尤其加護病房中的病人經常要使用種種不同的PVC醫療用品,因此所受的健康威脅更大。美國食品藥物管理局認為,由全靜脈營養、腸道灌食、交換輸血法、及體外薄膜供氧等都有可能會造成DEHP暴露量超過其可容許攝取量的3-50倍。
另外,與食物接觸的PVC包裝,也有相當大的健康風險,比如承裝沙拉油的PVC瓶,以及食物保鮮膜,甚至連用PVC手套來裝便當,都曾被驗出有DEHP滲出到食物中。根據陽明大學醫學院環境與職業衛生研究所的學者研究,國人大量使用PVC塑膠於食物準備過程,已造成體內鄰苯二甲酸酯的含量過高。該研究主要檢測PVC保鮮膜中鄰苯二甲酸脂類於食物處理過程的溶出量。其中鄰苯二甲酸酯類溶出的最嚴重狀況,是以PVC膜包覆食物並置入微波爐中加熱。在此情況下加熱3分鐘,食物中DEHP的含量即大幅增加;因而攝入的DEHP估計達1,705.6微克(假設吃了400克微波後的肉),為每日容許攝取量(假設吃肉的人體重為60公斤)的92.2%。另外,該研究調查60人的尿液,發現有37%的人的DEHP攝取量超過了歐盟的每日容許攝取量,85%的人超過了美國環保署的參考劑量。(資料來源:National Center for Biotechnology Information, USA.)
PVC玩具,則對幼兒的健康有很大的威脅。因為處於口腔期的幼兒,會透過口舔玩具而將PVC中的DEHP等塑化劑直接吃進去。因此,許多國家都有禁用含DEHP等塑化劑的PVC玩具,甚至直接禁用PVC玩具,例如德國。2006年1月,歐盟也頒佈一個指令(2005/84/EC):禁止在玩具裡使用六種鄰苯二甲酸酯塑化劑,包括DEHP、DBP、BBP、DINP、DIDP與DNOP。 (摘自TaiwanWatch)