台灣是全球泌尿上皮癌發生率最高的地區,盛行率比美國多出六、七倍。台灣大學公衛教授王榮德隨機抽樣20萬國人用藥資料庫,發現三成九民眾曾服用含馬兜鈴酸的中藥材,國人長期處於馬兜鈴酸環境卻不自知,不僅提高腎疾及洗腎危機,也讓台灣成為全世界泌尿上皮癌罹患最高的國家。台大泌尿部醫師蒲永孝、陳忠信10年內蒐集到24到88歲共46個病例,其中六成泌尿上皮癌患者腎臟中,切片檢查發現馬兜鈴酸嵌合在DNA上的證據,顯示這類癌友有六成曾暴露馬兜鈴酸污染,1/3患者的腫瘤細胞找到馬兜鈴酸導致P35的抑癌基因突變,突變位置有著如同指紋般的特徵,此項特徵出現在台大病患身上,也出現在比利時和巴爾幹半島的這類病人身上。比利時學者發現,短期大量服用含馬兜鈴酸的減肥草藥,導致39人腎病變而必須換腎,其中19人罹泌尿道上皮癌。美國學者研究,巴爾幹半島麥田旁邊生長的馬兜鈴科植物,混入成熟麥子內,當地人長期少量食入馬兜鈴酸,導致腎病變泌尿道癌症居高不下。

曾服用過龍膽泄肝湯、疏精活血湯等中藥,或是食用過來路不明中藥的民眾,一旦突然血尿,就應提高警覺立即就醫。馬兜鈴酸在人體代謝後的產物,會卡在泌尿上皮細胞上,腎臟切片結果可證實是否遭馬兜鈴酸污染。衛生署在2003年已經禁用含馬兜鈴酸中藥材,包括廣防己、關木通、青木香、天仙藤及馬兜鈴等。

抽煙是泌尿系統上皮癌最主要的危險因子,其他如長時間暴露於某些化學染劑、皮革、橡膠、染色原料(如染髮劑)的環境下、反覆的膀胱感染、結石等,此外在台灣地區流行病學的研究顯示膀胱癌的好發地區與烏腳病流行區(砷污染水源)有密切關係。

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馬兜鈴酸

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